[时间和时刻]“列车什么时间到站?李明跑百米用了多长时间?”这两个问题中所用的“时间”一词的含义是不同的。

列车时间表

第一个“时间”是生活用语、习惯说法，若用专业术语表述当是“时刻”，即:列车什么时刻到站?

钟表的表面上显示的某一特定瞬间叫时刻。如:会议5点30分开始。时刻只有先后，没有长短，不能计量，可以表示，具有序数的意义。

钟面（9时）

两个不同时刻之间的间隔叫时间。如:会议从9点30分开始到10点30分结束，共用了小时(也叫“1时”)。1小时就是时间。时间没有先后，只有长短，可以计量，具有基数意义。

如果把时间比作数轴上的一条线段，那么时刻就是数轴上的一个点，因此“时刻”与“时间”有如下关系:时间=末时刻一初时刻。

[时刻的表示与时间的计量单位]通常不加区别，统一用世纪、年、月、日、时(也叫小时)、分、秒、毫秒、微秒等，生活中有时也用年代、旬、星期(周)、刻等。

曾有人建议，规定“时”是“时刻”的单位，“小时”是“时间”的单位。这种说法缺乏科学依据，“点”、“小时”等都只不过是“时”的不同的习惯说法。

根据所研究问题精确度的不同要求，“时刻”与“时间”也具有相对性。例如，中华人民共和国成立于 1949年10月1日，这“一天”在历史长河中也是“时刻”；秒针跳动的一下，在微观物理学的研究中也是一段不短的“时间”。

铯原子钟

在国际单位制中，秒是时间的主单位，其定义是“铯133原子基态的两个超精细能级之间跃迁所对应的辐射的9192631770个周期的持续时间”。其余的时间单位则用秒的倍数或分数单位表示。