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白莲教是哪个朝代:“千年造反组织”白莲教的背后那些事

475次浏览     发布时间:2024-01-30 22:32:28    

说起古代民间宗教结社,可以说是花样繁多,而最为有名、流传最久的莫过于白莲教了。白莲教起源于南宋时期,一口气到了日本侵华时期才逐步消失。公元1133年,南宋僧人茅子元(法名慈昭)在当时流行的净土结社的基础上创建新教门,称白莲宗,即白莲教。此后经历了南宋、元朝、明朝、清朝四个朝代,在每个时期都是统治者的心头大患。

一、白莲教的起源

白莲教本质上是源自佛教净土宗,由于宋朝时期皇帝们崇尚道教,佛教地位是逐步下降的。因此在宋朝时期,白莲教的实力并不大。白莲教之所以能够长期立足,关键在于它抓住了基层百姓贫苦的特点,白莲教粗浅易懂的教义十分适合在基层传播。

创始人茅子元很善于融会贯通,他抄袭了天台宗和净土宗的教义和忏法,主张念经忏悔、不杀生、不吃荤,加入白莲宗不必剃发修行,可以娶妻生子,和老百姓没有什么区别,这在当时的礼教社会是非常吸引底层民众的。所以,短时间内聚集了大量信徒,结果被南宋朝廷重视而打压,茅子元则被问罪流放。但是白莲教已经开始广泛传播,各地都出现了白莲教团体。

二、在元末壮大:主导农民起义

白莲教的壮大是在元朝,蒙古族统治下的中国政治黑暗,民不聊生,加之土地兼并日益严重,农民被残酷剥削,因此民怨四起。许多利用白莲教为霸一方的地方势力开始出现,内部成员开始变得鱼龙混杂,从原先较为稳定的宗教组织演变为了社会不稳定因素的策源地。最终由于元代末期的混乱局势,被作为造反旗帜正式出现在了农民军起义的战场之上。

著名的韩山童起义,就有很深刻的白莲教背景,其祖父就曾因宣传白莲教、烧香聚会而被问罪,在修复河道期间,韩山童就“倡言天下大乱,弥勒佛下生”。在结识刘福通后,二人更是大肆宣传“弥勒下生”、“明王出世”,从而密谋起兵,“以红巾为号”,是为红巾军。另外一支白莲教大军是由徐寿辉的天完政权,其重要将领多数都是白莲教教徒。

三、明朝不断起义,朝廷一直打压

虽然这两支力量都未能笑到最后,但是他们对于推翻元政府起到了不可磨灭的作用,替朱元璋义军承受了元政府的大军压迫。可以说,元政府是被朱元璋打得屁滚尿流,但真正掀起反元浪潮的是白莲教。但是到了明初,朱元璋深知白莲教的厉害,大力打压白莲教,甚至以法令的形式写进了大明律。但是明朝后期爆发的一系列农民起义,还是有很多利用了白莲教的旗号。

不过随着朱元璋的大力打压,最正宗的白莲教已经消失了,有着白莲教特征的民间宗教结社遍地开花,比较有名的有金禅教、无为教、龙华教、悟空教、还源教、圆顿教、白阳教、红阳教、弘阳教、弥勒教、净空教、大成教、三阳教等,有些是较为温和的小宗教,但有些是纯粹的邪教组织。可以说,整个明朝期间明文禁断白莲教,但白莲教却从未被剿灭。

清朝时期起义达到顶峰

清军入关后,白莲教以复明为己任,倡导“日月复来”,在清顺治、康熙、雍正、乾隆时期,白莲教活动频繁,到了乾隆后期,清王朝开始腐败,社会矛盾加剧,各种苛捐杂税层出不穷,人民负担变得沉重。在白莲教领导的鼓动下,这些畏畏缩缩老实生活的百姓开始攻城略地,星星之火已成燎原之势。嘉庆元年(1796年),爆发白莲教起义。

此次起义参加者多为白莲教徒,人数多达几十万,席卷大半个中国,是历史上最大的一次白莲教起义,史称“川楚白莲教乱”。只是这些起义军互不统属,各自为战,给了清政府各个击破的机会。直到嘉庆九年,历时9年的白莲教起义才宣告结束,为此清朝消耗了巨大的人力财力,由盛转衰,迅速跌入没落的深渊。

按照晚清的义和团一些教义来看,义和团起义也在白莲教起义的文化范畴之中。随着时代的变化,民主革命成为了主流,那种落后的宗教起义没了生存的土壤,在民国时期逐渐销声匿迹。


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